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野球コラム：1回裏
カメさんの野球コラム：1回裏
少年野球からMLBまですべての野球を愛する私が、野球のコラムを書きます。
1回裏は「クローザーの登場曲」について。
NPBの観戦に行ったりMLBの試合を見たりしていると、野球の試合が音楽のライブ会場に思えてくる瞬間があります。
出囃子である登場曲の後に、かっこいいプレイヤーがスタジアムでプレイするのは、次々とロックスターが出てきてステージで演奏するのと同じなんじゃないでしょうか。NPBは選手ごとに応援歌があるので、アイドルのコール＆レスポンスをしているような感じですかね。
それはまさに紅白歌合戦かもしくはフェスのようでもあります。
その紅白歌合戦（ここでは野球の試合のこと）の中でも大トリを務めるのが「クローザー」です。
クローザーでも最多セーブを取るような選手や、チャンピオンチームでクローザーを務める選手には、スタジアム全体が一つになるような非常に印象的な「登場曲」があります。
はいはい、あれね。と思われる方も多いかと思いますが、有名どころを紹介させていただきたく存じます。
※ 投手名 / チーム名 / 曲名 / アーティスト の順で記載します。
①リッキー・ボーン / クリーブランド・インディアンス(映画) / Wild Thing / X(アメリカ)
なんだフィクションの方か、というなかれ。この映画によってクローザーの登場曲がいかに盛り上がるか、ということを世に示した作品であるのを忘れてほしくない。正直映画のストーリーやキャラクターはあまり好みではないのだけど、「Wild Thing」の曲にのせたかっこいい登場シーンだけで野球映画史に残る大作となったのだ。観客がSing alongで盛り上がっているシーンも素敵だ。続編も作られて、とんねるず石橋貴明が映画出演したのもまあ笑っていいところだろう。
https://www.youtube.com/watch?v=BNCEFn7E34s
②上原浩治 / ボストン・レッドソックス / Sandstorm / Darude
レッドソックス時代の上原は本当にかっこいい。
正直なところ、巨人で先発していた時代やMLBの他のチームでの上原はあまり好きではない。投球内容と性格振る舞いがなんだかシンクロしていて、シーズンを通しての成績は結構いいのに、ホームランを打たれた時や失点した時のリアクションと表情が大げさというか、悔しがりすぎというか、自信がなさげというか、なんだか頼りないのが好きになれなかった。
しかし、レッドソックス時代の上原だけは何か違う。もちろん実際に抑え続けていて打たれるシーンが少なかったのもあるが、ここボストンでリリーバー・クローザーとして実績を残さないとこの先MLBで生き残ることができないぞという必死さや覚悟が見えるのだ。
その必死さや覚悟を毎回毎回忘れないようにマウンドに上がるときに流れるのが、「Sandstorm」である。そりゃかっこいいでしょう、文句なし。歌詞の無いインストゥルメンタルEDMなのもいい。
ちなみにMLB時代の上原の通訳であるCJさん（斉藤隆の通訳もやってた）と私は皇居ラン友達なので、彼からMLB土産をいくつか貰ったことがことがあり大切なお宝になっている。
https://www.youtube.com/watch?v=j5vFKwUyjOA
③藤川球児 / 阪神タイガース / every little thing every precious thing / LINDBERG
私は小学生の時はタイガースファンだった。父親と母方の祖父がなんとなく応援していたようだったし、岡山の東備地区はABCラジオ（AM）とサンテレビの電波が届いたから。
だけど中学高校で自分の野球に一生懸命なのもあってNPBから離れていたし、その後は金本や新井がカープからタイガースに移籍するのを見て逆にアンチになった。倉敷出身の星野監督もあまり好きではなかった。（阪神でも楽天でも、星野仙一は野村克也の育成の美味しいとこどりで優勝しただけでしょ、みたいなことを言うと怒られるからあまり言わないようにしている。）
今は特にどこのファンというわけでもなく見れているから、そこまでではないけど。
なので、藤川の全盛期に甲子園でリンドバーグが流れてゼロ年代に2度優勝したのは「ふーん」という感じで正直どうでもよかった。
だけど、最近は身近にいるタイガースファンの熱量にあてられて、今更だけどこれ格好いいなと。
よくあるアゲアゲのロックミュージックで球場に熱量を吹き込みながら登場するのではなく、しんみりバラードで出てきて、ファンには確信と喜びを、対戦相手には絶望を、球場全体にそういう空気感をもたらすのは藤川球児が持っている唯一の存在感があるんじゃないでしょうか。
https://www.youtube.com/watch?v=FvhVwaPPb38
④山﨑康晃 / 横浜DeNAベイスターズ / Kernkraft 400 / Zombie Nation
ヤスアキの毎年の成績を見たときに、セーブ数・ホールド数だけが一流の投手で、それ以外の投手成績（防御率・WHIP・奪三振、など）は二流以下なんじゃないかと思う時がある。ヤスアキが抑えていると思っているはハマファンの幻想かもれしない。悲しいけど。
それは置いといてヤスアキの登場曲はクソかっこいい。ハマスタでのヤスアキジャンプもマジで盛り上がる。あれはパリピのための音楽で、ヤスアキもパリピ（SNS見てたらそんな感じ）だしハマスタで跳んでる奴らもパリピで間違いない。以上
とはいかないので、もう少し。
上原のSandstormは巨人とボストンの流れをくむ澤村が受け継いで、藤川のリンドバーグは岩崎がリスペクトして優勝試合で使った。ヤスアキのZombie Nationを受け継ぐハマの抑えが現れるなら、大魔神クラスの絶対的守護神になってほしいかな、さすがに。
https://www.youtube.com/watch?v=buvERnGtc-s
⑤エドウィン・ディアス / ニューヨーク・メッツ / Narco / Blasterjaxx and Timmy Trumpet
今はドジャースのディアスだがメッツ時代はガチでやばいクローザーだった。①で挙げたリッキーが現実になったそのものという感じだ。そしてその登場曲がラテン感を感じさせるトランペットなのだ。なによりも「持っている」野球選手はやはりドラマティックで、ディアスは演奏者であるTimmy Trumpetが球場に来た時に生演奏で登場するのである。
https://www.youtube.com/watch?v=8BYSp2pzP0Y
番外編
⑥田中将大 / 東北楽天ゴールデンイーグルス / 走れ！ / ももいろクローバーZ
クローザーではないけど、マー君は外せなかったので番外編。マー君は熱烈な「もののふ」としても知られているだけに、登場曲にももクロの楽曲をいくつも使っている。その中でも一番好きなのが「走れ！」
笑顔が 止まらない！
踊るココロ 止まらない！
動き出すよ 君の元へ 走れ！ 走れ！ 走れ！
感想文「空海の風景」司馬遼太郎
「空海の風景」再読了
二度目だけどやはり読み進めるのに大変苦労した作品だった。小説として著作されたものだが「街道をゆく」のような随筆に近い文章が延々と続き、空海や最澄の会話らしき台詞はほとんど出てくることがない。
さらに当時の文書（空海や周囲の人物が残したもの）に関する解説が多く、一般人にはなじみのない古い文書の内容から当時の情景を想像するスタイルになっており、これもまたスムーズに読み進めるのが難しい原因だったように思う。
そこで本作については、2つの視点から感想を述べてみたいと思う。
1つ目が空海の「天才性」、2つ目は司馬遼太郎氏が現地に赴いて実際に見たであろう「風景」についてである。さらに詳細な感想を書くのであれば、平城末期から平安初期の文書に関することも述べる必要があるのだが、私にはその知見がないので書かれてあることをそのまま飲み込むことにする。
空海がいかに天才であったか。現在では真言密教を日本にもたらした真言宗の開祖として評価されているが、当時において空海はかなりのマルチタレントを発揮していたということが本作を読むと分かる。
書家：書道界における第一人者。篆、隷、草、行、楷の全てにおいて達人。
詩人：多くの漢詩を残しており、それらは長安の知識人サロンで高く評価されている。帰朝後は嵯峨天皇もその詩才を愛した。
画家：各寺院での法要にて密教菩薩を描いた。
彫刻家：堂塔などの密教施設に収める木彫りの仏像を作った。
手工芸家：毛筆を自作し、嵯峨天皇に贈ることもあった。
作家：「三教指帰（さんごうしいき）」に代表される多くの著作があり、また行政や外交の文書も多く作成した能文家でもある。
土木工事指導者：満濃池を整備。
都市設計者：高野山を宗教都市とする礎を築いた。
建築家：金剛峯寺などの密教寺院を創建。他派の寺院においても堂塔などの建造を多数手掛けた。
アスリート：修験の霊場を探すために、また行者として四国や紀伊半島の山々を精力的に歩き回った。
翻訳家：唐時代の中国語とサンスクリット語を習得し、多くの経典の翻訳を指示した。
気象予報士：護摩行により雨乞いを行った。
哲学者：2つの密教（大日経、金剛頂経）を両部不二（2つを合わせて1つの真実）であることを体系的にまとめ文書化した。
そして本作で最も評価している才能が、空海自身の存在を劇的なものにする「演出家」であり「俳優」としての才能である。
入唐の航路で漂流して福建省にたどり着くも足止め状態に陥った際、空海の名文を上奏することで遣唐使一行が長安に向かうことを許されるのだが、すぐに作文したわけではなく遣唐大使の藤原葛野麻呂（ふじわら の かどのまろ）らが困り果ててからようやくとりかかる、という空海の価値を最大化するための演出をしたこと。
また長安において恵果（えか）から密教の灌頂を受ける際も、すぐに恵果の元へは訪れず、長安における空海の評判を高めて恵果が空海が来ることを待ち遠しく思うようになってから訪問し、本来であれば必要な弟子としての期間を経ず即時に灌頂を受けられるような演出をしたこと。
さらに唐を離れ帰朝後においても、すぐには平安京に戻らず大宰府に1年以上留まり、畿内に戻った後も南河内の槇尾山寺でさらに2年過ごし、空海が持ち帰った密教をすぐ平安京にもたらすということをしなかった。
もちろん留学生（るがくしょう）の期間である20年を2年間に短縮してしまったことでその立場を保留された事情や、密教経典の整理と体系化に必要な時間だったという理由もありそうだが、これらの行動はむしろ最澄がもたらした雑密より空海による純密の評価を高めるための演出だとみなしている。
これらの演出は真言密教や空海自身を安売りしないように、見くびられることがないように、価値を最大限まで高めることを目的として意図的にしていたと思われるが、司馬遼太郎氏はこれらの演出を「けれんみ」と表現しており評価しつつもやや俗っぽさを感じているようだ。
他の小説や随筆で何度も書かれているが、人間の清廉さをなによりも好ましく思っているがゆえにこの「けれんみ」はあまり好きではないのだろう。空海の人間性や演出家としての才能を描写する文章からはやや嫌悪感めいたものがにじみ出ているようで、読んでいて面白いと思う点の一つだった。
（ただ、忘れていけないのは司馬遼太郎氏が浄土真宗ひいきだということである。笑）
2つ目の「風景」について、タイトルに採用されている言葉であるようにこちらの描写は心地よい文章に感じられることが多い。本作の為だけではないだろうが、讃岐、平城奈良、室戸、福建省、長安（西安）、大宰府、平安京都、高野山、これらの全ての土地を実際に訪れていることが分かるほどに風景が緻密に描写されている。
その描写が原因なのかやはり「街道をゆく」のような随筆に近い作品を読んでいるかのように思うことが多かった。
しがない一般人である私はこれらの土地全てに行ったことがないので文章や映像から想像するしかないのだが、讃岐（香川県）と土佐(高知県)の室戸は縁があり訪れたことがある。
故郷である岡山県で18年を暮らし、さらに帰省のたびに香川へと旅行することも多いので、私にとって讃岐の風景は非常になじみ深い(なお、私の父方は高野山真言宗であり、母方は浄土真宗である)。
瀬戸大橋を快速マリンライナーで渡るとおにぎり型の飯野山が見えてきて坂出で乗り換え、丸亀、多度津、善通寺、琴平となじみのある地名が続く。丸亀城の石垣、金毘羅さん参り、そして空海が生まれた地である善通寺にも参ったことがあり、裏にそびえる五岳山を縦走（難易度は低い）したこともある。中でも七十三番札所である出釈迦寺の奥の院が非常に良かった記憶がある。
https://stock.adobe.com/jp/images/6/566867232
本作は空海が生まれた地である讃岐の風景で物語が始まり、空海の一族である佐伯氏にまつわる挿話に続く。讃岐の風景で始まる文章を読み進めることは、その風景をありありと思い浮かべることができるのでとても心地よい感じがした。瀬戸内海の穏やかな風と小ぶりな島々、讃岐平野にこんもりとそびえる低山、田園の脇には多くの池があり日の光を薄く反射している。司馬遼太郎氏が同じ風景を見ながらこの作品を書き、また空海も同じくこの風景を見ながら育ったのだ、と思わせてくれる文章を読むことは非常に楽しかった。
室戸の描写もまた面白い。南阿波から室戸に至る海岸線は実際にかなり荒々しい。司馬遼太郎氏が現地でタクシーに乗り徐々に南下しながら、道路が全く整備されていない8世紀末に空海がこの海岸線を南下したであろう当時を想像する文章からは、その困難さをすぐに理解することができる。
もし私が、福建省、西安、高野山といった本書に出てくる地に行ったことがあるなら、もっと楽しく読み進めることができるだろうと思うと時間とお金が足りないことを嘆くほかにない。
一つ余談ながら、物語の後半に描かれる空海・最澄・泰範の三角関係も面白くはあるが、サイドストーリーのようにも思えるので詳しく述べるのは控えることにする。
遣唐使の制度は当時の最先端技術を取り入れに行くのが目的であることは間違いない。当時の仏教は思想であると同時にテクノロジーの塊であったし、唐の長安にある大寺院はいわば大学である。
空海はトップエリートの留学生として唐にわたり、自身が渇望し手に入れたものがまぎれもない本物だという自信をもって帰朝したはずである。国を豊かにするであろう良いものが正しく評価されないことを何よりも恐れたがゆえに、「けれんみ」ともとられる演出をしたのかもしれない。
事実、空海がそのマルチタレントを発揮して平安初期の発展に貢献した後の遣唐使は、約30年後の838年に1度行われたのみで、894年の計画が語呂どおりの白紙になったことと唐の滅亡によって終わりを迎え、以降は国家による公的な貿易が行われなくなる。
戦国時代や幕末と同様に、平城奈良から平安京都へ移り変わる激動の時代の物語である。この時代を代表する主人公が誰かと問われれば、それは空海だろう。
感想文「アメリカ素描」司馬遼太郎
アメリカは「文明」の国である。一方で日本、韓国、アイルランドのようなアメリカ以外の国々は「文化」の国である。と本作では言い切ってしまっている。しかし、人間は文明だけでは生きていくことができない、文化の中に身をたゆたえないとその心身がもたない、とも言っている。
本作において司馬遼太郎氏は「文明」を全世界に通用する普遍的で合理的なものとしており、一方で「文化」を特定の場所の特定のコミュニティでしか通用しない特殊で理不尽なものとしている。文明の分かりやすい例えを挙げるとすれば自動車やコンピュータ等で、文化の例えを挙げるとすれば秋田のなまはげや近江の鮒ずし等がそれに該当するだろう。ただし、その定義に即すれば映画やポップミュージックや油彩画・水彩画のような普段我々が文化的だと思っているものは、ある意味全世界に通用する普遍的な芸術であることから文化ではなく文明であるともいえるかもしれない。
「アメリカ素描」というタイトルの本ではあるが、アメリカそのものよりもアメリカを通して「文化」の国である日本、韓国、ベトナム、アイルランド等の国々について言及している文章が多い。それは文化の国々からアメリカへやってきた移民について考えねば、アメリカという国を理解することが難しいからであるが、もう一歩踏み込んでいうなら文化の国からの移民も、その子孫である〇〇系アメリカ人の二世三世という人たちも、心の故郷である「文化」の国の風俗習慣（それが特殊で理不尽なものであっても）を保ったコミュニティに所属した上で「文明」の国アメリカに参加しないと、心身を穏やかに暮らしていくことが難しいのではなかろうかという仮説に基づいている。
さらに言えば心の故郷をコミュニティとして持つことが難しいゲイ（同性愛者）とアフリカ系アメリカ人（奴隷として連行された起源を持つ）についての文章も視点としては同じである。日系アメリカ人が日本語や日本の生活習慣に基づいた思考法を完全に捨てることなくカリフォルニアのL.A.（リトルトーキョーがある）で暮らしていること。ゲイのコミュニティではファッション（服装、髭の生やし方、体の鍛え方）が独特で他のコミュニティとは大きく異なった「文化」となっていること。アフリカ系アメリカ人が好んで使う独特な英語表現がスラング「文化」として生まれては白人に真似されて、それを嫌がり新しいスラングが次々と生まれているということ。これらは全て同じ視点で語られるものであり、普遍的で合理的な文明の中で自らのアイデンティティを保つためには特殊で理不尽な「文化」とそのコミュニティに属していることが必要なのである。
以前は人種のるつぼと呼ばれたアメリカだが、実際には人種のサラダボウル（本書では鍋のオデンと表現されている）であり、アイデンティティを保ったままのコミュニティは混じり合うことが非常に希少だという事実がある。日系の人とドイツ系の人が結婚することはあっても、その子供がどちらのコミュニティにも属したとしても、ペロンとしたアメリカ人はいないというけれど、それぞれのコミュニティが混じり合うことは稀なのだ。
現代においても文明的（先に挙げた世界的にヒットするような映画や音楽などの芸術も含む）なものは大多数がアメリカで産み出されアメリカから発信されているのはまぎれもない事実だろう。ではなぜ文明的なものが次々とアメリカから生まれるのか、その背景もしくは原型が何なのかについても言及されている。
アメリカが文明の国となる下地であったものを一言でいうと、ピューリタン（プロテスタント）である。さらにその背景にはヨーロッパにて商業が大幅に発展したことがあり、個人と個人の間で商取引が行われ、契約や貸借といったものを文書に明文化することが一般的になったということがある。プロテスタントにおいて神と個人との間で信仰の契約を行うことと、商取引において個人と個人の間で契約を行うこと、これらを一般的に行うようになったピューリタンの人々がアメリカへ入植し、明文化された法の元に社会と個人が契約する国が始まったのである。
明文化された法の元で、というのは不文律を基本とする「文化」的なものが成立しにくい。一方で普遍的で合理的なものが発展しやすいという面があるのは違和感なく理解できる。それゆえアメリカで文明的なものが生まれ続けるのだ。
本作での言及はないが司馬遼太郎氏が「文明」だと考えているものが他にもある。
まず遊牧である。大学でモンゴル語を専攻した氏はモンゴルとその生活様式に強い憧れを抱いていたこともあり「西域をゆく」や「モンゴル紀行」等で幾度も遊牧について言及している。その中で、スキタイの起源であるイラン北部からカザフスタンやモンゴルを経て中国の東北部にまで広がった遊牧を、高燥の牧草地があれば誰もが参加できる普遍的で合理的な生活様式なことから実に文明的なものであるとしている。
もう一つが唐の都であり国際都市だった長安である。これに関しては文明的であるという明確な言及はないが、唐代の長安はシルクロードの中心にある類まれなる国際都市で、商売を行う人も宗教家も、出自の東西を問わず誰もが参加できる都市だったことが述べられている。さらに長安の都市構想（碁盤の目の街区に代表される）は京都の平安京をはじめ当時の周辺国でおおいに真似されたことから、ある程度の普遍性と合理性を持っていたと思われる。
この普遍的で合理的な国際都市に最澄や空海が遣唐使として留学し、天台宗や真言宗という新しい思想を持ち帰ることで、奈良時代が終わり新たな平安時代の扉が開くことになるのである。
ただし遊牧にも長安にも、「明文化された法の元で」という素地は無い。
「素描」とはデッサンのことである。色を塗る前の下書きが類義ではあるけれども、絵の本質は素描にあるとも言えるだろう。文明の色彩豊かなところを観光するのは他の誰かに任せる。文明の国であるアメリカの原型を見抜くことは、素描の輪郭を見分けることができるものでなければならない。という作家の矜持を十分に味わうことができる1冊だと思った。
野球コラム：1回表
少年野球からMLBまですべての野球を愛する私が、野球のコラムを書きます。
まず初回である1回表は「正岡子規」について。
正岡子規は皆さまご存じの通り明治時代を代表する文学者で、著作物のなかには多くの短歌や俳句があります。また本名である「升（のぼる）」に因んでBaseballを「野球（のぼーる）」と命名するほどに野球を愛する人でもありました。
その正岡子規が野球に関する短歌や俳句を作っており、中でも私がたいへん好きなものを解説とともに紹介したいな、というのが1回表となります。
短歌①
九つの人九つの場をしめてベースボールの始まらんとす
守備側の9人がポジションにつき、試合が始まる直前の様子を描いた短歌ですね。甲子園でいうと投球練習中に守備側の9人がアナウンスとともに紹介されている時間でしょうか。これから始まる試合がどんな展開になるのかワクワクする時間でもあります。
私が1番好きな短歌なので最初に紹介しました。
俳句①
春風やまりを投げたき草の原
3月初旬、NPBのオープン戦が始まり、センバツの開始も近くなってきた頃、天気のよい土曜日にはキャッチボールをしたくなりますね！ 野球の魅力は試合だけではありません。雑草が生え始めた早春の河川敷でキャッチボールをするだけでも楽しいのです。君のホームグラウンドは荒川？多摩川？ もしくは故郷で馴染みの一級河川があれば教えてほしいな。
短歌②
今やかの三つのベースに人満ちてそゞろに胸のうちさわぐかな
ツーアウト満塁ですね。得点が入るのか、はたまた無得点に終わるのか。序盤かもしくは投手戦の中盤か、0－0から試合展開が動くのかどうか、先取点がどちらに入るのかという状況です。
俳句②
夏草やベースボールの人遠し
ああーこれはもう夏の甲子園です。アルプススタンドから母校の後輩たちの応援をするOBの様子が目に浮かびますね。毎日３試合も４試合もする甲子園球場の外野の定位置の芝生が薄くなっていて、同級生の弟がレフトの守備にレギュラーで守っているシーンなんか最高じゃないですか。
短歌③
打ち揚ぐるボールは高く雲に入りて又落ち来きたる人の手の中に
外野フライ。試合で飛んでくると緊張してうまくキャッチできなかったりするんですよ。練習だとファインプレー連発なのになぁ。
短歌④
なかなかに打ち揚げたるはあやふかり草行く球のとゞまらなくに
左中間を強烈なライナーが抜けていき、ランニングホームラン。レフトとセンターが一生懸命追いかけるけれども草野球の河川敷グラウンドにフェンスはなく延々と転がっていきます。ようやく追いついて投げ返すも既にバッターランナーはサードベースの手前まで来ている。レフトとセンターはもうヘトヘトです。ホームインを見届けたあとに定位置まで戻らないといけないのも精神的体力的につらいんだな。
短歌⑤
国人（くにびと）と とつ国人と 打ちきそふベースボールを見ればゆゝしも
WBCと思ってください。「とつ国人 」とは外国人のことです。野球好きに国境はないけれども、これは負けられない戦いなんだな。日本人の超一流選手を集めても、上には上がいることを見せつけられることがある。だけど野球の勝ち負けはそれだけじゃ決まらない。分析、采配、コンディショニング。相手の隙を見つけて勝利をつかみ取れ！
短歌⑥
九つの人九つのあらそひにベースボールの今日も暮れけり
９回裏も終わり日没ももうすぐ。試合後に練習する元気は残っているかな。おなかもすいたし、バックホームのノックだけやって家に帰ろう。
おわり
感想文「北斗の人」司馬遼太郎
柔道には嘉納治五郎がいた。かたや剣道（剣術）には千葉周作がいた。
柔道は嘉納治五郎によって五輪種目となったが現在の剣道はそうではない。というのも千葉周作の誕生が早すぎたからではないかと思う。
確かに剣道が五輪種目になるには千葉周作の誕生が早すぎたかもしれない。しかし、剣術の最も盛んになる幕末期に周作が生まれたのは、彼自身にとっても剣術界にとっても大変に幸運だったといえよう。
従来の兵法・武道(剣術に限らず、相撲、柔術、弓術、砲術も兵法である)と呼ばれるものは、鬼神の力を降ろして摩訶不思議な術や技を使う非科学的なものであったし、その継承においても師匠を見て覚えるかもしくは弟子の勘と経験で引き継がれていくだけのものだった。
それらの武道の中で最も早くに摩訶不思議から抜け出したのは相撲であった。相撲は勧進相撲の興行によって大衆のスポーツとなり、決まり手も四十八手と技が明確になったことにより素人解説も盛んに、見物客も大いに増えた。
その次が幕末の武家における子弟教育の一環として発展した剣術である。千葉周作は一つ一つの技を分析し六十八手とし、その考え方は理論的で、弟子を取り始めたその後の教え方も単純で明快で分かりやすく、技の名前も教え方も従来の鬼神の力を借りた摩訶不思議ではないことから、江戸末期の剣術教育に革命がおきたのである。
周作の剣術とその教え方の基礎となったのは一刀流中西派であり、竹刀稽古の最大派閥である。一方で組太刀（形稽古）は古くからの流派が多く、またその技や教え方も摩訶不思議なものが多数だった。もちろん周作が若年のころは竹刀稽古においてもあいまいな点は多く残っていたし、また本来は真剣を持って相手を打ち倒す技術だったものが、竹刀での面、胴、小手、突きの点数を稼ぐのみのスポーツ（遊び）に過ぎないものになっているという批判も多くあった。それを周作は、自身が各流派を打ち破ること、多くの弟子に分かりやすく指導すること、そして武家教育の最も盛んな江戸の神田で道場を開くことによって、北辰一刀流を幕末におけるもっとも強くて盛んな流派に、非科学的な継承を科学的な教育に、敵を打ち破るだけの剣術を武家の子弟教育の軸となる剣道に改革したのだ。幕末の最晩年における剣道は、まさに人斬りや辻打ちから己の命を守ることに繋がり、明治維新を成し遂げる一つの「道」となったに違いない。
最後に幕末最強の剣士は誰かということに触れたい。岡田以蔵に代表される「人斬り」の異名がつく面々か、沖田総司をはじめとし土方歳三も外すことができない新選組の隊長・副長・局長らか、神道無念流からの代表として挙げるなら桂小五郎か芹沢鴨か、鏡新明智流からは4代目桃井春蔵か武市瑞山か。
しかし何といっても北辰一刀流を学び、道場での強さ、実践における修羅場の数、そして時代への影響力の強さからいっても、坂本龍馬が最強だったという戯言で本稿を締めたい。
